En 1865, se publicó en Lynchburg, Virginia, un folleto de autor desconocido, con un título largo: “The Bale Papers or Book Containing the True Facts Concerning the Treasure Buried in the Years 1819 and 1821, Near Bufords, Bedford County, Virginia, y Nunca Encontrado." tiempo." El libro contaba la historia del propietario del hotel Lynchburg, Robert Morris, cuyo huésped de enero a marzo de 1820 fue un tal Thomas Jefferson Bale, un cazador de búfalos que apareció en la ciudad “en busca de descanso y diversión” con dos amigos que pronto se marcharon.
Portada de un libro publicado en 1885
Bale nunca dijo nada sobre sí mismo, pero Morris sugirió que era nativo de Virginia Occidental, un hombre bastante educado y rico.
Medía alrededor de seis pies de altura”, recordó Robert Morris de Thomas Jefferson Bale, “sus ojos eran de color negro ágata, su cabello era del mismo color, debo decir, llevaba el cabello un poco más largo de lo apropiado según la moda de ese tiempo. Estaba bien formado y firme, toda su apariencia hablaba de una fuerza y energía extraordinarias, a pesar de que su piel estaba curtida, oscura y áspera, bronceada por el sol y el viento, pero esto de ninguna manera lo echó a perder. Pensé para mis adentros que nunca había conocido a una persona más destacada.
En enero de 1822, Bale se instaló en el hotel de Morris por segunda vez y, al marcharse a principios de la primavera, dejó para su custodia una caja de hojalata cerrada con llave que "contenía papeles de excepcional importancia". El 9 de mayo del mismo año, Morris recibió una extensa carta de T. J. Bale, donde contaba cómo, cinco años antes (en 1817), dirigió un destacamento de 30 personas al norte de Nuevo México para cazar búfalos. Se contrató a un guía y varios sirvientes para ayudar, el destacamento estaba bien armado y equipado con todo lo necesario para pasar unos dos años alejado de lugares civilizados.
En marzo de 1818, mientras perseguían una manada de búfalos, accidentalmente lograron tropezar con una rica mina de oro ubicada "en algún lugar entre 250 y 300 millas al norte de Santa Fe". Los cazadores recurrieron a los buscadores y pasaron los siguientes dieciocho meses extrayendo oro. Se extrajo tanto oro y plata que Bale y sus camaradas podían considerarse seguros por el resto de sus vidas.
Surgió la cuestión de transportar esta riqueza a un lugar más seguro, ya que “... no era deseable almacenar una cantidad tan grande de oro en un lugar tan salvaje y turbulento, donde su posesión podría poner en peligro nuestras vidas. No tenía sentido esconderlo allí, ya que bajo presión, cualquiera de nosotros podía indicar la ubicación del escondite en cualquier momento”.
Se decidió transportar el oro en carreta a Virginia. En dos viajes, los buscadores lograron entregar 2.921 libras de oro y 5.100 libras de plata. El tesoro fue enterrado en vasijas de hierro de aproximadamente dos metros de profundidad en un sótano secreto toscamente revestido de piedra. El grupo de Bale eligió a Robert Morris de Lynchburg como su confidente, por lo que Bale le entregó la caja de hojalata cerrada y se dirigió hacia el oeste en busca de la tercera y última parte del cargamento.
Morris esperó sin éxito durante veintitrés años y, cuando finalmente quedó claro que ya no había esperanzas para el regreso de Bale, decidió abrir la misteriosa caja. Contenía varios recibos monetarios sin interés, una carta dirigida a él mismo y tres hojas de papel cubiertas enteramente de filas de números. Según la carta, Bale dejó la caja a Morris por si “pasa lo peor” para que el secreto del tesoro no muriera con él.
Le pidió a Morisse que encontrara el escondite y, quedándose con un tercio de lo encontrado, entregara el resto a los familiares y amigos de las víctimas. La lista de nombres y direcciones de los posibles herederos constituía el contenido del criptograma No. 3. El criptograma n.° 1 describía la ubicación exacta del caché y el criptograma n.° 2 era una lista de su contenido.
Bale también mencionó que la clave del cifrado se dejó en un sobre sellado a "cierto amigo de confianza", que también vivía en Lynchburg, Virginia, con instrucciones de entregársela a Robert Morris en 1832, pero este amigo nunca se dio a conocer.
Se desconoce si el propio Morris intentó descifrar los mensajes que le dejaron. Como se desprende del folleto, en 1862, a la edad de 84 años, decidió entregárselos a su joven amigo (futuro autor de la descripción) pidiéndole que hiciera todo lo posible para descifrarlos y, si tenía éxito, dividir el libro de Morris. compartir entre varias personas designadas por él (incluido el propio autor del folleto), y el resto lo hará según la voluntad de Thomas Bale.
Muchos investigadores de criptogramas creen que el autor anónimo de los Bale Papers fue James Beverly Ward, ya que su nombre aparece en la portada de la primera edición del folleto. De igual forma, intentó esconderse de la excesiva curiosidad del público.
El futuro autor del folleto se puso a trabajar con entusiasmo, sin tener la menor idea de criptografía. Inicialmente asumió que “cada número representa una letra”, volvió a calcular el número total y llegó a la decepcionante conclusión de que era varias veces mayor que el número de letras del alfabeto.
Luego utilizó el método del “bloc de un solo uso”, cuando un determinado libro representa una clave. Debido a que el libro clave seguía siendo desconocido, todo lo que quedaba era actuar utilizando el método de "fuerza bruta": revisar un libro tras otro y comprobar sus conjeturas una y otra vez. Después de una larga búsqueda, el libro clave del criptograma número 2 fue la Declaración de Independencia de Estados Unidos, que estaba constantemente en la habitación del hotel donde se alojaba Bale.
En el condado de Bedford, a cuatro millas de Buford, en cierto lugar de trabajo o escondite abandonado, a seis pies bajo la superficie, escondí los siguientes objetos de valor, pertenecientes exclusivamente a las personas cuyos nombres aparecen en el documento marcado con el número 3. El depósito original ascendía a 1014 libras de oro y 3812 libras de plata, entregadas allí en noviembre de 1819. El segundo depósito, realizado en diciembre de 1821, constaba de 1.907 libras de oro y 1.288 libras de plata, y piedras preciosas obtenidas en St. Louis a cambio de plata para facilitar el envío, cuyo valor total fue de 13.000 dólares.
Todo lo anterior está bien escondido en ollas de hierro, cerradas con tapas de hierro. La ubicación del escondite está marcada por varias piedras dispuestas a su alrededor; las vasijas descansan sobre una base de piedra y también están cubiertas con piedras en la parte superior. El documento número 1 describe la ubicación exacta del caché, para que puedas encontrarlo sin ningún esfuerzo.
El primer éxito resultó ser el último. La Declaración de Independencia de Estados Unidos no proporcionó la clave de ninguno de los criptogramas restantes. El autor del folleto, como él mismo admitió, concentró todos sus esfuerzos en descifrar el criptograma número 1, que indica la ubicación del supuesto escondite.
Durante veinte años, Ward intentó descifrar el código de Bale, abandonando todos los demás asuntos. Habiendo alcanzado una pobreza casi total, consideró razonable "deshacerse de este asunto de una vez por todas y quitarse de encima la carga de responsabilidad hacia el difunto Sr. Morris". Hizo público el secreto y dio rienda suelta al "público en general" para resolver el viejo misterio.
Después de la publicación del folleto de Ward, muchos intentaron descifrar los misteriosos criptogramas, pero la mayoría nunca lo logró. Algunos, después de muchos intentos, lograron obtener textos más o menos coherentes, que diferían radicalmente entre sí, y los intentos de encontrar tesoros a partir de ellos cada vez no dieron resultado. También hubo quienes, con la esperanza de encontrar el tesoro “al azar”, comenzaron a cavar en el suelo en aquellos lugares a los que Bale se refería indirectamente en el segundo criptograma. Basado en las palabras "a 4 millas de Buford's Tavern" y "rodeado de rocas", multitudes de aspirantes a ricos inundan el área alrededor de Goose Creek cada verano. Compran detectores de metales, contratan zahoríes y clarividentes y cavan agujeros profundos cerca de cada lugar de piedra. La tentación es grande: en 1982, un periodista estimó que el valor actual del tesoro podría ser de 30 millones de dólares.
Los escépticos argumentan que The Bale Papers es sólo una novela pulp compilada según las tradiciones de finales del siglo XIX. Algunos de ellos se atribuyen al famoso prosista, poeta y criptógrafo estadounidense Edgar Allan Poe. Sus contemporáneos testificaron que Poe sabía mucho sobre engaños, sabía y le encantaba llevar al público por la nariz.
Los militares también adoptaron la cifra de Bale. Por ejemplo, el famoso criptógrafo al servicio del gobierno de los Estados Unidos, el coronel George Fabian, emprendió los cálculos en 1924 y también fracasó. Según él, el cifrado Bale pertenecía a la categoría de mayor complejidad. En 1968, se formó un grupo de entusiastas de los criptógrafos, llamado Bale Cipher Association, que incluía a Karl Hammer, uno de los pioneros del criptoanálisis informático, pero tampoco logró avanzar.
¿Qué tan fiables son los Bale Papers y quién es su verdadero autor? Poco después de la aparición del panfleto anónimo y hasta el día de hoy, se han expresado serias dudas sobre la existencia real de un hombre llamado Bale. Además, se pudo establecer que Robert Morris se convirtió en propietario del hotel en 1823 y, por tanto, no pudo haber conocido a Bale allí en enero de 1820.
En los archivos no se encontró ninguna mención de una expedición que supuestamente descubrió ricas minas de oro, aunque persiste la leyenda de que el oro y la plata extraídos en algún lugar del Oeste fueron enterrados en las Montañas Orientales. La leyenda se registró por primera vez alrededor de 1820.
Se observó que los originales de las cartas de Bale, los criptogramas y otros contenidos de la caja que Robert Morris supuestamente entregó al autor del folleto nunca fueron presentados para su examen. El editor de los Bale Papers, James Ward, explicó esto por el hecho de que, junto con la mayor parte de la tirada, se perdieron durante un gran incendio que arrasó el almacén de la editorial en 1883.
Quizás toda esta historia sea un engaño. El análisis léxico del texto del folleto publicado por Ward mostró que todos los textos que contiene, incluidas las cartas de Bale, probablemente fueron escritos por una sola persona, probablemente Ward. Además, a diferencia de Bale, la existencia de Ward no plantea dudas.
Y si los Bale Papers son sólo ficción, ¿qué contienen los dos criptogramas no descifrados? ¿O son simplemente una colección aleatoria de números? Sin embargo, el análisis informático de los criptogramas realizado en 1971 demostró que existen correspondencias cíclicas entre los números que no pueden considerarse aleatorias, y que en ambos casos los criptogramas están codificados en texto de la misma manera que el criptograma nº 2. Sólo la clave (o claves) de este cifrado debe buscarse no en la Declaración de Independencia, sino en algunos otros textos.
Actualmente continúan los intentos de descifrar los criptogramas de Bale. Quizás alguien tenga éxito y descubra dónde está enterrado el tesoro o reciba la confirmación de que toda esta historia es una invención ociosa de Ward.
Materiales del sitio utilizados:
Criptogramas Bale
...A principios de 1885, James B. Ward estaba dispuesto a admitir la derrota y dejar de intentar resolver los misteriosos criptogramas. Veinte años de arduo trabajo trajeron un éxito muy limitado y parece que no tuvo ninguna posibilidad de resolver este complejo problema hasta el final de su vida. Después de pensarlo mucho, Ward decidió poner a disposición del público en general este secreto, que sólo él conocía: ¿y si alguien todavía logra triunfar? Así, en 1855, en Lynchburg (Virginia), se publicó un pequeño folleto con un título larguísimo: “Documentos de Bale que contienen información verdadera sobre el tesoro enterrado en 1819 y 1821”. cerca de Bufords en el condado de Bedford, Virginia, y que nunca ha sido encontrado".
En este folleto, Ward contó una extraña historia que conoció hace veinte años gracias a un tal Robert Morris, propietario de un hotel en Lynchburg. En 1817, un hombre llamado Thomas Jefferson Bale, al frente de un grupo de treinta personas del oeste de Estados Unidos, fue al norte de Nuevo México para cazar bisontes. En algún lugar allí, Bale y sus camaradas tropezaron con una rica mina de oro. La caza, por supuesto, fue inmediatamente olvidada y los cazadores se convirtieron en buscadores. En 1819 habían acumulado considerables reservas de oro. Pero ¿qué hacer con él en esta zona desértica, donde en cualquier momento puedes encontrarte con apaches o bandidos? Según los Bale Papers, “...a menudo se discutía la cuestión de transferir nuestra riqueza a un lugar más seguro. No era deseable almacenar una cantidad tan grande de oro en un lugar tan salvaje e inestable, donde su posesión podía poner en peligro nuestras vidas. No tenía sentido esconderlo allí, ya que bajo presión, cualquiera de nosotros podía indicar la ubicación del escondite en cualquier momento”.
Como resultado, los buscadores decidieron transportar el oro en carretas a Virginia. En dos viajes lograron entregar 2921 libras de oro y 5100 libras de plata. Por el momento, el tesoro estaba enterrado en vasijas de hierro aproximadamente a dos metros bajo el nivel del suelo, en un sótano secreto toscamente revestido de piedra. Como se recoge en los “Papers…”, el grupo de Bale eligió como su confidente a Robert Morris de Lynchburg. Yendo al oeste para recoger la tercera y última parte del cargamento, Bale le dio a Morris una caja de metal sellada y estrictamente ordenada: esta caja sólo puede abrirse después de diez años y sólo si durante este tiempo nadie del grupo de Bale regresa a Lynchburg.
El honesto Morris esperó sin éxito a los buscadores ni siquiera durante diez años, sino veintitrés años. Cuando finalmente quedó claro que Bale y su gente nunca regresarían (probablemente descansaron en las montañas de Nuevo México), Morris abrió la misteriosa caja. En él encontró un paquete sellado, y en el paquete, tres criptogramas y una carta que explica brevemente el significado de este "mensaje a los descendientes". Los criptogramas contenían información secreta sobre dónde estaba enterrada la primera parte del tesoro de Bale. Utilizando las claves contenidas en la carta adjunta, Morris debía descifrar estos criptogramas, encontrar el tesoro y distribuir el oro y la plata entre los descendientes varones directos de los mineros, si los hubiera.
Cada criptograma constaba de una serie de números que iban de uno a tres dígitos. Sin embargo, por mucho que Morris sacudiera el sobre, por mucho que releyera la carta, por mucho que girara la caja de hojalata, no encontró ninguna de las claves prometidas del código. ¿Qué hacer? Morris, bajo su propia responsabilidad, intentó descifrar los misteriosos criptogramas, pero fracasó. En 1863, aproximadamente un año antes de su muerte, le reveló el secreto a James B. Ward. Y... ¡casi por accidente, Ward logró desentrañar el secreto del criptograma número 2! La clave resultó ser el texto de la Declaración de Independencia de Estados Unidos, y el texto del criptograma era una lista del contenido del caché dejado por Bale y sus camaradas. En este caso, los otros dos criptogramas aparentemente contienen información sobre la ubicación del caché y una lista de personas que formaban parte del grupo de Bale, cuyos herederos están por encontrar. Sin embargo, a pesar de todos sus intentos, Ward nunca pudo descifrar estos dos criptogramas.
En 1885, Ward, según sus propias palabras, “decidió deshacerse de este asunto de una vez por todas y quitarme de encima la carga de la responsabilidad hacia el difunto Sr. Morris ... Para este propósito, no he encontrado mejor manera que hacer público el secreto”.
Después de la publicación del folleto de Ward, muchas personas intentaron descifrar los misteriosos criptogramas. La mayoría de los entusiastas nunca han podido hacer esto. Otros, después de muchos intentos, finalmente lograron obtener textos más o menos coherentes, pero por alguna razón todas estas opciones de descifrado eran radicalmente diferentes entre sí, y los intentos de encontrar tesoros basados en ellas cada vez condujeron a resultados desastrosos. Finalmente, otros, habiendo renunciado a los textos, simplemente comenzaron a cavar la tierra en el estado de Virginia, con la esperanza de encontrar un tesoro "al azar". Para encontrar el tesoro de Bale se utilizaron clarividentes, zahoríes y finalmente excavadoras... La tentación era grande: en 1982, un periodista calculó que el valor actual del tesoro podría ser de 30 millones de dólares.
En 1968 incluso se fundó la asociación Bale Cipher. Este grupo esperaba, uniendo sus recursos y talentos, resolver finalmente el misterio de los misteriosos criptogramas. Se dedicaron muchos esfuerzos a buscar documentos que pudieran arrojar luz sobre el destino de Bale y sus camaradas, y textos que pudieran servir como claves para descifrar los criptogramas nº 1 y 3, así como la Declaración de Independencia sirvió como clave para descifrar los criptogramas. No. 2. Los esfuerzos de la Asociación en esta dirección fueron en vano, pero inesperadamente se abrió otro camino para los investigadores.
¿Qué tan fiables son los Bale Papers y quién es su verdadero autor? Sin una respuesta a esta pregunta, todas las búsquedas posteriores carecen de sentido. Los investigadores buscaron rastros de Thomas Jefferson Bale en los archivos, pero no encontraron evidencia de que existiera un hombre con ese nombre en Virginia a principios del siglo XIX. Tampoco hay documentos que confirmen el hecho de que un grupo de cazadores o buscadores de Virginia abandonara el oeste hacia Nuevo México o California a finales de la década de 1810. Finalmente, se ha establecido que los “Bale Papers” originales, es decir, los textos originales de los criptogramas y la carta que los acompaña, no existen. En la década de 1880, Ward informó que supuestamente murieron en un incendio. Surge una pregunta razonable: ¿no es toda esta historia un engaño?
Los investigadores llamaron la atención sobre una serie de errores menores contenidos en el folleto de Ward: inconsistencia de fechas, presencia de neologismos no típicos del idioma hablado en Estados Unidos en la década de 1820, falta de coincidencia de nombres... Por ejemplo, en la carta de Bale, tradicionalmente fechada en 1822 , en la descripción de una manada de bisontes corriendo, se usa la palabra "estampida": "estampida". Sin embargo, esta palabra (del español "estampida") no entró en el léxico americano hasta 1844, veintidós años después.
Si los Bale Papers son un engaño, ¿quién podría ser su autor? Evidentemente el propio Bale (si existiera), Morris y Ward. Es esto último lo que señalan la mayoría de los escépticos. El análisis léxico del texto del folleto publicado por Ward mostró que todos los textos que contiene (incluidos los textos de las "Cartas de Bale") probablemente fueron escritos por una sola persona, probablemente Ward. Además, a diferencia de Bale, la historicidad de la figura de Ward está fuera de toda duda.
¿Cuál fue la inspiración de Ward para escribir esta historia? Algunos investigadores señalan la historia de Edgar Allan Poe "El escarabajo de oro", que contiene detalles similares de la trama. Otra fuente podría ser una leyenda de Kentucky: habla de un hombre llamado Swift que descubrió una mina de plata, y esta mina todavía se considera perdida.
Pero si los Bale Papers son sólo ficción, ¿qué contienen entonces los dos criptogramas no descifrados? ¿O son simplemente una colección aleatoria de números? Sin embargo, un análisis informático de criptogramas realizado en 1971 demostró que existen correspondencias cíclicas entre los números que no pueden considerarse aleatorias, y que en ambos casos los criptogramas están codificados en texto de la misma forma que el criptograma nº 2. Sólo la clave ( o las claves) de esta cifra no deben buscarse en la Declaración de Independencia, sino en algunos otros textos...
¿Qué nos pueden decir los mensajes no cifrados? ¿Cuéntame sobre el lugar donde está enterrado el tesoro? ¿O... confirmar que toda esta historia es una invención ociosa de Ward? No lo sabremos hasta que alguien finalmente descifre los misteriosos "criptogramas de Bale".
tres hojas
Thomas Jefferson Bale, un cazador de búfalos y aventurero, desapareció en 1822 en las Montañas Rocosas, dejando a su conocido, Robert Morris, una caja de metal cerrada con la condición de que la abriría en 10 años si el propio Bale no aparecía para entonces.
Después de cumplir honestamente con este plazo y asegurarse de que Bale no regresaría, Morris abrió la caja y, entre otras cosas, descubrió tres hojas de papel cubiertas de filas de números. Resultó que eran criptogramas (cuando se sustituyen letras por números y la clave es algún libro o documento conocido por el descifrador).
La carta adjunta decía que el primer documento era una descripción precisa de la ubicación del tesoro enterrado por Bale y sus camaradas en el estado de Pensilvania; la segunda hoja contiene una lista detallada de tesoros. El tercero enumeraba los nombres (también cifrados) de los herederos.
Criptograma Bale, 1 hoja
¡El segundo ha sido descifrado!
Morris luchó durante 40 años para descifrar las misteriosas inscripciones, pero no pudo dar un solo paso. El siguiente amante del misterio, que quiso permanecer en el anonimato, tuvo más éxito: descubrió que la clave del segundo criptograma era la Declaración de Independencia de Estados Unidos.
Esto es lo que se le ocurrió después de decodificar: “En el condado de Bedford, a cuatro millas de Buford, en un escondite a dos metros de profundidad, escondí los siguientes objetos de valor, pertenecientes exclusivamente a las personas cuyos nombres figuran en el documento marcado con el número 3. El depósito inicial ascendió a 1014 libras de oro y 3812 libras de plata entregadas allí en noviembre de 1819. El segundo depósito, realizado en diciembre de 1821, constaba de 1.907 libras de oro y 1.288 libras de plata, así como de piedras preciosas obtenidas en St. Louis a cambio de plata. Su costo total es de 13 mil dólares. Todo lo anterior está bien escondido en ollas de hierro, cerradas con tapas de hierro. La ubicación del escondite está marcada por varias piedras dispuestas a su alrededor; las vasijas descansan sobre una base de piedra y también están cubiertas con piedras en la parte superior. El documento número 1 describe la ubicación exacta del caché, para que pueda encontrarlo sin ningún esfuerzo”.
Criptograma Bale, 2 hojas
El misterio permanece
Después de pasar otros 20 años sin éxito descifrando lo más importante: la primera hoja, que indicaba las coordenadas del tesoro, y en ese momento completamente en quiebra, el cazador de tesoros decide publicar los documentos bajo el nombre de otra persona con sus comentarios en forma de un folleto, vender la tirada y de alguna manera mejorar este su negocio. Así, el criptograma de Bayle pasó a ser de dominio público.
Numerosos descifradores de códigos y buscadores de tesoros se propusieron resolver el misterio. En la prensa aparecieron muchas veces declaraciones “sensacionales” sobre el hallazgo del tesoro, pero resultaron ser falsas. Incluso con la llegada de los potentes ordenadores, la primera y la tercera hoja del criptograma de Bayle siguen sin resolverse. Sólo se puede suponer que la clave para ellos es algún libro o documento como la Declaración de Independencia. ¿Pero qué libro? ¿Qué documento? ¿Quizás nuestros lectores intentarán descifrar el cifrado? El premio será de 30 millones de dólares, que es la cantidad en la que está valorado actualmente el tesoro del cazador de búfalos desaparecido.
Criptograma Bale, hoja 3
El folleto, de autor desconocido, comienza con la historia de Robert Morris (-), natural de Maryland (EE.UU.). Morris comenzó su carrera como comerciante mayorista de tabaco en Lynchburg, Virginia, y al principio tuvo mucho éxito, amasando una fortuna considerable y expandiendo enormemente su comercio, que inicialmente era bastante modesto. Sin embargo, las fluctuaciones en los precios del tabaco y su propia inclinación por prácticas comerciales un tanto aventureras pronto lo llevaron a la ruina casi total.
Obligado a empezar de nuevo desde cero, Morris, sin embargo, gracias a su carácter bondadoso y su "honestidad inquebrantable", logró mantener la amistad de muchos habitantes destacados que acudieron en su ayuda en tiempos difíciles. Con el dinero restante y prestado logró alquilar el Hotel Arlington durante diez años, y cuando las cosas salieron bien y este hotel se convirtió en uno de los mejores de la ciudad, también alquiló el Hotel Washington, donde vivía un hombre de apellido Bale.
Thomas Jefferson Bale
Criptograma n.° 1: ubicación de la caché
| “Medía alrededor de seis pies de altura”, recordó Robert Morris sobre Thomas Jefferson Bale, “sus ojos eran de color negro ágata, su cabello era del mismo color, debo decir, llevaba el cabello un poco más largo de lo apropiado según la moda de ese momento. Estaba bien formado y firme, toda su apariencia hablaba de una fuerza y energía extraordinarias, a pesar de que su piel estaba curtida, oscura y áspera, bronceada por el sol y el viento, pero esto de ninguna manera lo echó a perder. Pensé para mis adentros que nunca había conocido a una persona más destacada. |
Según el folleto, un hombre llamado Thomas J. Bale, un cazador de búfalos, apareció por primera vez en Lynchburg, Virginia, en enero de 1820, "en busca de recreación y diversión", acompañado de dos amigos que pronto se marcharon y permanecieron en el hotel de Morris. hasta Marta.
Nunca dijo nada sobre él o su familia, sin embargo, basándose en algunos signos indirectos, Morris sugirió que era originario de Virginia Occidental, un hombre bastante educado y rico, sin embargo, Bale se distinguía por un carácter claramente aventurero y una sed insaciable. por la aventura, lo que no le permitía permanecer en un lugar por mucho tiempo.
Apareció por segunda y última vez en enero de 1822 y se fue de nuevo, esta vez definitivamente, a principios de la primavera, dejando para Morris una caja de hierro cerrada con llave, "en la que se encontraban documentos de excepcional importancia".
Poco se sabe sobre Ward: nació en la familia de Giles y Anna Ward en 1822 y fue educado en casa. Su padre era abogado, editor y regentaba una librería. A la edad de 16 años, Ward ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos, que completó con éxito en enero de 1840, después de lo cual se mudó a St. Louis, donde trabajó como asistente de pagador militar. Se casó con Harriet Otay y tres años más tarde se mudó con su esposa a Lynchburg, donde conoció y se hizo amigo cercano de Robert Morris. La abuela de su esposa era Elizabeth Buford, la hija del dueño de la taberna donde supuestamente Thomas Bale se hospedaba muchas veces.
Ward posteriormente se dedicó al cuidado de la plantación, que heredó tras la muerte de su abuelo materno. En 1843, él y su cuñado J. W. Autey compraron un pequeño aserradero, que operó hasta 1847.
John William Sherman
La hipótesis de que el verdadero autor de los Bale Papers es el editor, novelista pulp y dramaturgo de Lynchburg Gazette John William Sherman (-) fue planteada en los años 80 por Richard H. Greaves, quien pasó veinticinco años tratando de desentrañar el misterio de los Papeles de balas.
Según Greaves, el folleto fue escrito en 1883 y era una novela pulp, cuyas ganancias se destinarían a ayudar a las familias afectadas por el incendio de la ciudad. El folleto se agotó un año después y se volvió a publicar en 1886, y fue el periódico Lynchburg el que organizó una publicidad ruidosa. Según Greaves, el dinero recibido por las ventas esta vez estaba destinado al propio periódico, cuya situación tras la crisis económica era difícil. Este anuncio apareció en las páginas de los periódicos 84 veces, mientras que otro periódico de la ciudad, el Daily News, le dedicó sólo unas pocas líneas inmediatamente después de su primera publicación.
Según el investigador, los Bale Papers no son más que una novela pulp, compilada según la tradición de finales del siglo XIX. Los Bale Papers tienen en común con libros de este tipo tanto el contenido (aventuras en el Lejano Oeste, el precio de la segunda edición, diez centavos) como la autoría anónima, una práctica bastante común en aquella época. Desde el punto de vista de Greaves, Sherman necesitaba mantener el anonimato para que la historia contada en la novela adquiriera al menos una plausibilidad superficial.
Además, Sherman era sobrino nieto de Pascal Buford, propietario de Buford Tavern mencionada en el folleto, y prima de Harriet Autey, esposa del editor original del folleto, James Ward.
Además, según Greaves, el estilo del folleto y el estilo de las cartas supuestamente escritas por Thomas Bale son sospechosamente similares, lo que es una prueba más de que pertenecen al mismo autor, es decir, John Sherman.
Sin embargo, algunas de las pruebas aportadas por Greaves parecen bastante poco sólidas; por ejemplo, apela al hecho de que en la carrera literaria de Sherman se produjo "una cierta laguna" precisamente en 1883-1885. justo cuando se estaban creando los Bale Papers. También cabe señalar que algunas de sus novelas se caracterizan por motivos de tesoros enterrados, aventuras en el Lejano Oeste, cartas, etc., a pesar de que las tramas forzadas de este tipo siempre han sido habituales en la literatura de aventuras. Igualmente inestable es la evidencia de que la fascinación de Sherman por la criptografía dio como resultado el "cifrado" en una de sus novelas del nombre del barco "B 4 Any" como una alusión oculta a la inspiradora novela de Arthur Sullivan y William Gilbert, "Her Majesty's Ship Pinafore", donde B significa "barco" (en inglés "boat"), 4 - corresponde a la pronunciación de la palabra "four" (cuatro) y, en consecuencia, es homónimo de la última sílaba del nombre del barco (fore) , mientras que Any da el mismo valor numérico que Pina, si se toma como el número original de cada letra del alfabeto inglés y se suman.
El candidato a autor nació en 1859 en Lynchburg, estudió allí y comenzó su carrera como empleado en la redacción del Virginian Paper, que entonces era propiedad de Charles W. Barton. Durante los siguientes 12 años logró hacer una buena carrera, siendo alternativamente impresor, editor y, finalmente, en 1885, él y su hermano compraron el periódico a Barton. En 1887 el periódico quebró. Barton dedicó los siguientes tres años a escribir y publicó varias obras de teatro y libros para niños.
En 1912, trabajó sucesivamente como reportero para el Lynchburg Daily News, el Daily Advance (donde ascendió al puesto de editor) y el Evening World, luego como alguacil en la oficina del alcalde de Lynchburg, y murió en un hospital psiquiátrico en la misma ciudad donde fue admitido en o 1916 años
Edgar Allan Poe
Quizás el “candidato” más inesperado a la autoría de los Bale Papers sea Edgar Allan Poe, el famoso prosista, poeta y criptógrafo estadounidense.
El hecho de que, a diferencia de los dos primeros autores potenciales, Poe sabía mucho sobre criptografía es seguro. Así, hay un episodio muy conocido de su vida en el que, como corresponsal del periódico Alexander's Weekly Messenger, invitó a todos a enviarle criptogramas de su propia creación, que se comprometió a descifrar durante los siguientes seis meses. De hecho, esta promesa se cumplió. Dos años más tarde, cuando ya era empleado de la revista Graham, Poe supuestamente recibió dos documentos cifrados, cuyo autor era un tal W. B. Tyler (se cree que él mismo era el autor). Estos cifrados no pudieron ser descifrados y no fueron descifrados hasta finales del siglo XX, respectivamente, en el año 2000.
La historia "El diario de Julius Rodman" logró engañar incluso al Congreso de los Estados Unidos, en cuyo registro aparecía desde hacía mucho tiempo como informe oficial.
Por lo tanto, planeando dejar al público lector en la oscuridad por última vez, Poe, como creen los seguidores de esta hipótesis, entregó el manuscrito de los "Documentos..." por adelantado, tal vez a través de su hermana Rosalie. Se supone que esto es lo que insinúa en el texto del libro la historia sobre el viaje de su autor anónimo a Richmond. En 1862 (exactamente como se indica en el texto de los "Documentos..." Rosalie MacKenzie Poe visitó esta ciudad, donde, necesitada de dinero, vendió a coleccionistas varias cosas que pertenecían a su hermano. Se cree que Fue en este momento que el manuscrito pasó a manos de Ward (o Sherman), los supuestos albaceas del fallecido en este caso.
También se afirma que, a excepción de la mención en el panfleto de la Guerra Civil (que podría haber sido insertada en el texto ya terminado), la acción tiene lugar en -1840, es decir, en vida de Poe. El estilo de presentación, según los autores de la hipótesis, lleva una indudable "huella de genio", que difícilmente sería característica de un autor tan mediocre como Sherman o Ward, que nunca escribió una sola línea.
Segundo intento de descifrado. Hermanos Hart
Tras la publicación de un folleto de un autor anónimo, los intentos de descifrar el cifrado Bale no han cesado hasta el día de hoy.
El primero de ellos está asociado con los nombres de los hermanos George y Clayton Hart, quienes hasta 1912 intentaron incansablemente revelar el secreto de los criptogramas utilizando el mismo método de “fuerza bruta”, pero sin éxito.
Según los recuerdos del mayor de los hermanos, George, los criptogramas de Bale se toparon con Clayton por primera vez cuando era taquígrafo en la oficina del secretario principal del auditor de Norfolk and Western Railway, N.H. Hazelwood. Hazelwood le pidió que hiciera copias de los tres cifrados, explicándole que estaban hablando de un tesoro enterrado en algún lugar en las cercanías de Otter Peaks (Montañas Otter), junto a Roanoke (Virginia). Con su permiso, Clayton Hart hizo copias de los cifrados, experimentando inicialmente sólo una curiosidad superficial sobre ellos. Unos meses más tarde, Hazelwood, aparentemente luchando él mismo con la solución, decidió finalmente abandonar sus intentos en esta dirección, especialmente porque su salud comenzó a fallar debido a su edad, y le contó a Clayton toda la historia de principio a fin.
Ambos hermanos inmediatamente comenzaron a descifrar, dedicándole todo su tiempo libre. Según recuerda George, intentaron compilar una lista de libros y documentos que podrían haber estado en posesión de Bale cuando era huésped del Hotel Washington, incluyendo en esta lista la Constitución de los Estados Unidos, la Declaración de Independencia, la versión completa obras de Shakespeare, etc. Durante 15 años (1897-1912) intentaron incansablemente numerar palabras y sustituir sus primeras letras en lugar de números en el cifrado 1 (ubicación del caché), y lo hicieron primero desde la primera palabra hasta la última. , luego viceversa, contando sólo cada quinto, décimo, etc. En cualquier caso, sus intentos fracasaron.
En ese momento, el primer editor del folleto, James Ward, todavía estaba vivo. En 1903, Clayton Hart lo visitó en Lynchburg, recibiendo garantías adicionales de que Ward era sólo el agente de un autor desconocido, y en su nombre publicó el folleto en 1865. La mayor parte de la edición fue destruida por el fuego; Ward donó una de las copias restantes a la Biblioteca del Congreso. Las investigaciones de Clayton confirmaron que Ward y su familia eran muy respetados en la ciudad, y nadie había sospechado jamás que este último tuviera inclinación por los engaños o las falsificaciones.
En 1912, George finalmente perdió la esperanza de hacer frente a la tarea y, más tarde, tras mudarse a Washington, se dedicó por completo a la práctica del derecho, volviendo sólo ocasionalmente (según sus propias palabras) a las cifras de Bale.
Sin embargo, en diciembre de 1924 contactó con el coronel George Fabian, un criptógrafo al servicio del gobierno estadounidense, famoso por descifrar varios mensajes durante la Primera Guerra Mundial. La respuesta de Fabián, recibida el 3 de febrero de 1925, fue decepcionante: el cifrado Bale pertenecía a la categoría de mayor complejidad y abrirlo por "fuerza bruta" era, como dijo el coronel, " para un principiante en este negocio es imposible en veinte o cuarenta años.».
Su hermano menor no abandonó sus intentos hasta su muerte el 9 de septiembre de 1946, pero nuevamente, sin resultado alguno.
Asociación de cifrado Bale
En 1968, se formó un grupo de entusiastas de los criptógrafos, llamado Bale Cipher Association, entre cuyos miembros se encontraba Karl Hammer, uno de los pioneros del criptoanálisis informático, pero no logró avanzar un paso. Al principio, el grupo estaba formado por 11 entusiastas que esperaban que, combinando sus conocimientos y esfuerzos, podrían llegar al fondo de la verdad.
Al comienzo de la existencia del grupo, cada nuevo miembro tenía que firmar un acuerdo especial en el que se obligaba, si su búsqueda personal tenía éxito, a compartir el tesoro encontrado con los demás. Sin embargo, debido a que esta condición ahuyentó a muchos que querían unirse a la organización, pronto fue abandonada.
En 1975, los miembros de la Asociación lograron descubrir en los archivos de la Biblioteca del Congreso la ficha bibliográfica original rellenada por la mano de Ward en 1885, lo que ya supuso un gran éxito, ya que hasta ese momento sólo se conocía su existencia por los registros de En repetidas ocasiones se escucharon los hermanos Hart y las voces de los escépticos que afirmaban, como si nunca hubiera existido ningún folleto, y la historia fue inventada de principio a fin por el auditor Hazelwood, decidiendo así hacer el tonto a su costa.
En 1979, el folleto fue descubierto en los archivos del Centro de Investigación William F. Friedman y George C. Marshall (Lexington, Virginia).
Además, tratando de refutar a los cada vez más numerosos escépticos que defendían la idea de la falsificación original de los cifrados de Bale, que en su opinión eran el resultado de un engaño, el mismo Karl Hammer pudo demostrar mediante estadísticas matemáticas que los criptogramas No son de ninguna manera un conjunto de números aleatorios, pero en las tres relaciones se pueden rastrear patrones cíclicos que son característicos específicamente del texto cifrado y, según su opinión, cifrado precisamente mediante la sustitución de números en lugar de letras originales.
Desde 1979, la Asociación comenzó a publicar su propio folleto informativo, que se publica cuatro veces al año, que contiene información que puede interesar a los participantes y ayudarles en su trabajo. En particular, el grupo pudo confirmar la existencia real y recopilar rico material biográfico sobre los personajes principales de la historia de los cifrados Bale, como Robert Morris, James Ward y los hermanos Hart. Al mismo tiempo, se creó la Biblioteca Bale Cipher, que contiene toda la información actualmente conocida sobre este tema, incluidos los trabajos de los propios miembros de la Asociación.
En 1986, uno de los miembros del grupo, el reverendo Stephen Cowart, después de haber realizado estudios estadísticos bastante engorrosos basados en la relación entre la aparición y la ubicación de los números en los artículos de Bale, llegó a la conclusión de que los dos criptogramas restantes no se crearon simplemente reemplazando letras con números. Más tarde se sugirió que estábamos hablando del llamado. "Recifrado": cuando un texto ya cifrado se vuelve a cifrar utilizando una clave diferente, mientras que la mayoría de los miembros de la Asociación no estaban de acuerdo con esta opinión, comparándola, por ejemplo, con la investigación de Albert Leighton, quien a su vez demostró que todos los cifrados de Bale se realizaron utilizando un bloc de notas de un solo uso.
En este momento, la Asociación Bale Cipher sigue existiendo, el número de participantes ha aumentado a 100 personas, pero aún no se ha logrado el éxito.
La búsqueda del tesoro de Bale
Debido al hecho de que muchos consideraban que descifrar los criptogramas restantes era inútil o, al menos, no muy prometedor, se hicieron numerosos intentos de encontrar los tesoros de Bale de la manera más sencilla: rompiendo a una profundidad suficiente el lugar de su posible ( desde el punto de vista de un buscador particular) ubicación.
El primer intento de búsqueda "ciega" lo hicieron los mismos hermanos Hart, asegurándose de que tal vez no les fuera posible descifrar el código. Esto fue precedido por una circunstancia nada trivial: el menor de los hermanos, Clayton, en 1898 se interesó por las cuestiones del mesmerismo y la hipnosis, e incluso interpretó con éxito números similares en el escenario varias veces. Hipnotizando a un "clarividente" anónimo, un joven de 18 años, logró hacerle "ver" el tesoro, supuestamente enterrado a pocos kilómetros de Buford, cerca de Goose Creek, así como el camino del destacamento de Bale: "varios caballos y varios carros cargados”, y finalmente su muerte en las Montañas Rocosas a manos de los indios.
Después de haber cavado toda la noche en cierto lugar que les parecía “prometedor”, los hermanos se quedaron, como era de esperar, sin nada. El clarividente, sin embargo, insistió por su cuenta, asegurando que “faltaron un poco” y el tesoro yacía bajo las raíces de un viejo roble que crecía aquí. El hermano mayor, George, decidió abandonar la búsqueda, mientras que el más persistente Clayton regresó la noche siguiente y voló el árbol con dinamita, pero en este caso el resultado fue negativo.
Como se supo más tarde, la situación era bastante grave: los vecinos, atraídos por el ruido de las obras, organizaron una emboscada armada cerca, y es difícil prever cómo habría terminado la empresa de ambos hermanos si hubieran tenido éxito.
Y finalmente, en noviembre de 1989, el cazador de tesoros profesional Mel Fisher, famoso por haber encontrado y sacado a la superficie del mar cuatro años antes el tesoro dorado del galeón español Nuestra Señora de Atocha, fascinado, como muchos otros, por el misterio de Bale Ciphers, compró un terreno cerca de Graham Mill (Graham Mills, Bedford, Virginia), donde, en su opinión, debería ubicarse el tesoro. Para evitar especulaciones, Fisher se escondió detrás del seudónimo de "Sr. Voda" y, habiendo investigado todo, como muchos otros, se quedó sin nada. Fisher estaba decidido a continuar la búsqueda, pero pronto murió.
Actualmente, también hay entusiastas que intentan extraer información sobre la ubicación del tesoro a partir del criptograma descifrado No. 2, en particular, basándose en las palabras "a 4 millas de la taberna de Buford" (cuya ubicación se ha establecido con razonable precisión) y " rodeado de piedras." Cada verano, multitudes de personas que desean enriquecerse inundan el área alrededor de Goose Creek, comprando detectores de metales y contratando zahoríes y clarividentes por su propia cuenta, para disgusto de los agricultores locales, cavando profundos agujeros cerca de cada lugar de piedra.
También hubo algunas rarezas: por ejemplo, Joseph Yanchik y su esposa Marilyn Parsons, acompañados por un perro llamado Donut, fueron sorprendidos tratando de cavar una tumba en el cementerio de la iglesia al amparo de la oscuridad, porque les parecía que los tesoros de Bale estaban mantenido allí. Por "abuso de los muertos", ambos fueron a prisión y finalmente recibieron una multa de 500 dólares.
Dudas
Poco después de la aparición del panfleto anónimo y hasta el día de hoy, se han expresado serias dudas sobre si un hombre llamado Bale realmente existió y si toda la historia no es un engaño de principio a fin.
Se observó que los originales de las cartas de Bale, los criptogramas y otros contenidos de la caja que Robert Morris supuestamente entregó al autor del folleto nunca fueron presentados para su examen. El editor de los Bale Papers, James Ward, explicó esto por el hecho de que ellos, junto con la mayor parte de la circulación, se perdieron durante un gran incendio que arrasó el almacén de la editorial en 1883.
Además, se pudo establecer que Robert Morris se convirtió en propietario del hotel en 1823 y, por tanto, no pudo haberse reunido allí con Bale en enero. Además, el nombre "Washington Hotel" surgió muchos años después, después de que Morris, que se había jubilado, lo vendiera a un nuevo propietario. Sin embargo, aquí podemos suponer un error del autor del folleto, que dio la fecha equivocada. O Morris podría haber trabajado en el hotel y luego alquilarlo, y en cuanto al nombre, tal vez el autor simplemente no sabía cómo se llamaba el hotel antes.
Además, los hermanos Hart notaron que en el área de Goose Creek había una plantación que pertenecía a la familia Bale, aunque lo más probable es que solo fueran homónimos. Tenga en cuenta también que en los resultados del censo realizado por el gobierno de los EE. UU. en 1810, entre otras cosas, no hay información específica sobre la parte del estado de Virginia.
Tampoco hay que olvidar que la práctica censal adoptada en Estados Unidos hasta 1850 era que sólo se nombraba por su nombre al cabeza de familia, mientras que al resto sólo se les contaba. Por lo tanto, si el padre de Thomas Bale todavía estaba vivo en ese momento, no había forma de que el nombre de Bale Jr. pudiera aparecer en el censo.
Además, uno de los investigadores de la leyenda, el historiador de Virginia Peter Weimeister, como resultado de un minucioso estudio de los archivos locales, encontró que alrededor de 1790 nacieron varias personas llamadas Thomas Bale y, hasta donde se puede rastrear desde el fragmentario Según sus biografías, uno de estos Bales podría haber sido el héroe de toda la historia. También en los documentos postales de St. Louis de 1820 había una mención de un tal Thomas Beill, lo que nuevamente corresponde a la afirmación contenida en el folleto de que Beill visitó esta ciudad en 1820.
Los archivos tampoco contienen ninguna mención de una expedición que supuestamente descubrió ricas minas de oro, pero nuevamente, según Weimeister, había una leyenda entre los cheyennes de que el oro y la plata extraídos en algún lugar del Oeste eran luego enterrados en las Montañas Orientales. La leyenda se registró por primera vez alrededor de 1820.
También señalan una cantidad suficiente de errores e inconsistencias entre el criptograma descifrado No. 2 y el texto de la Declaración de Independencia. Por ejemplo, el número 95 sustituye a la letra "u", mientras que en la Declaración la palabra 95 es "inalienable" ("legal, inalienable", mientras que en varios ejemplares de la Declaración que datan del siglo XIX aparece en realidad la variante "inalienable ".
Además, como señaló Brad Andrews, defensor de la teoría de que Thomas Jefferson Bale era en realidad el corsario Jean Lafitte, era más que peligroso para el compilador de la falsificación incluir en ella los nombres de personas reales y personas de bastante buena reputación. alto cargo, enredándolos en una “historia dudosa con tesoros” sin riesgo de verse involucrados en un proceso por difamación.
Estado actual
Los criptoanalistas profesionales tampoco ignoraron los cifrados de Bale. Estaban interesados en Herbert Yardley, el primer director del "Gabinete Negro" estadounidense durante la Primera Guerra Mundial. Los intentos de su mejor empleado, el coronel Friedman, que más tarde utilizó cifrados Bale para formar a criptoanalistas novatos, tampoco tuvieron éxito. Según el mismo Friedman, que reveló el secreto del telegrama de Zimmerman y muchos otros mensajes cifrados utilizados por los ejércitos en guerra de la época, el cifrado Bale es “ un señuelo diabólico diseñado para seducir y confundir al lector crédulo" Karl Hammer, ex director de Sperry Univac, trabajó en métodos de análisis informático de los cifrados Bale, pero hasta el día de hoy, dos de cada tres documentos compilados a finales del siglo XIX no pueden descifrarse ni siquiera con los métodos más sofisticados.
Actualmente, está documentado que se utilizaron alrededor de 8 mil documentos para descifrar las cifras de Bale, entre ellos los Estatutos de los Estados Unidos, el tratado entre el gobierno y los apaches, la bula del Papa Adrián IV sobre la invasión de Irlanda, e incluso el tratado en Brest-Litovsk (1918), y sin resultado alguno.
Sin embargo, algunos de los entusiastas lograron obtener texto más o menos coherente a partir de criptogramas, pero estos resultados en la mayoría de los casos no llevaron a ninguna parte. En particular, en Internet aparece una y otra vez información de que algún afortunado logró acercarse a la solución o incluso encontrar el escondite de Bale, pero hasta ahora todas estas declaraciones siguen siendo totalmente infundadas.
Así, en la revista "Treasure Magazine" de hace unos veinte años apareció el mensaje de que alguien, escondido tras el seudónimo de "Mr. Green", había descubierto una clave escrita en la contraportada de la Biblia familiar. Para leer el criptograma No. 1, en su opinión, era necesario sumar los números contenidos en él con los números correspondientes No. 2 y trabajar con los resultados resultantes. El desconocido aseguró que él personalmente logró leer la firma bajo el primer criptograma: “Capitán Tm. J. Beill." Esta historia no tuvo continuación.
Joseph Durand, ciudadano de los Estados Unidos, después de muchos años de trabajo en los criptogramas n.° 1 y n.° 3, llegó a la conclusión de que el Tratado Adams-Onis de 1819 era la clave. Sin embargo, las pistas lo llevaron al territorio del Parque Federal de Estados Unidos, y Durant actualmente está tratando de obtener fondos para comprar en propiedad personal un terreno donde, según él, se esconde el tesoro.
Mel Leavitt, un escritor que pasó treinta años intentando descifrar los papeles de Bale, supuestamente logró demostrar que el tesoro de Bale pertenecía originalmente a un pirata llamado Jean-Pierre Lafitte. Fred Jones propuso una teoría similar, quien la presentó en el programa "Riddles of History". Según su corresponsal anónimo, los criptogramas estaban escritos en francés. Actualmente, ambos intentan vender el mayor número de ejemplares de los libros que han escrito defendiendo una teoría u otra a través de Internet y el comercio minorista.
Y por último, los herederos anónimos de un tal Daniel Cole (1935-2001) anunciaron pomposamente el desciframiento de ambos criptogramas y el descubrimiento del caché de Bale, una fotografía que cualquiera puede admirar en su web personal. También hay fotografías de objetos encontrados durante las excavaciones, como parte de una vasija de hierro, una hebilla de hierro y un trozo de cuero curtido. Aún se desconoce si se encontró algo más. El caché, según los creadores del sitio, se encuentra en el área de Blue Ridge.
El criptograma No. 1, según sus propias seguridades, dice lo siguiente:
| Diecinueve al sur, derecho a la segunda marca. Dos desde el inicio de la cresta principal, al sur del muro este. En el lado sur, seis pies de profundidad. Abierto desde el frente, bajando desde el borde de ataque superior. Retire las rocas y la tierra dentro y alrededor. Más lejos de la pared exterior, dos rectos hacia adentro, excave desde el lado sur y hacia abajo comenzando desde la marca. |
En cuanto al número 3, en él Bale, según los buscadores de tesoros, supuestamente afirmó que el escondite ya no contenía ningún objeto de valor, ya que todos los miembros de su equipo habían desmantelado las acciones que les correspondían y él entregó la suya en beneficio de el gobierno y el presidente de los Estados Unidos, por la falta de herederos. No deja ninguna clave para dificultar al máximo la lectura de los criptogramas.
La pregunta obvia de por qué se tomaron tantas precauciones con respecto al caché ya vacío sigue sin respuesta.
Otras posibilidades y conjeturas.
Actualmente continúan los intentos de descifrar los papeles de Bale, por lo que algunos de los entusiastas, creyendo que la Declaración de Independencia también debería ser la clave para el resto de cifrados, los participantes intentaron numerar las palabras de principio a fin, pasando por uno, de forma selectiva, etc. ... pero estos esfuerzos fueron en vano. Observando que la Declaración... contiene sólo 1322 palabras, mientras que la numeración de Bale termina en 2906, intentaron utilizar otros materiales como clave, siguiendo a los hermanos Hart, o sugirieron que en los otros dos criptogramas se utilizaba un método de cifrado fundamentalmente diferente.
También se supone que la clave podría ser un ensayo del propio Bale, dedicado, por ejemplo, a la caza del búfalo, cuya extensión sea el número requerido (o más) de palabras, escrito en una sola copia, que se dejó en custodia para un amigo anónimo. Este amigo probablemente lo perdió o lo destruyó. Si esta suposición es correcta, descifrar el cifrado Bale en esta etapa del desarrollo del criptoanálisis parece imposible.
Otra consideración, igualmente especulativa, es que el autor anónimo del folleto distorsionó deliberadamente la forma original de los criptogramas para que el "amigo" en cuyas manos quedó la llave no pudiera descifrarlos por sí solo y apropiarse del tesoro, sino que se vio obligado a convertirlos. al autor en busca de ayuda.
También se sugiere que el cifrado de Bale se pudo descifrar hace mucho tiempo, pero el afortunado que lo hizo, por razones obvias, guardó silencio sobre su suerte. A veces se cree que el tesoro ha pasado a manos de la NSA, debido a que esta agencia cuenta con los mejores criptoanalistas, matemáticos y las computadoras más potentes del mundo.
La información sobre los “Tesoros de Bale” apareció por primera vez en 1855 en un folleto con un título largo. El manuscrito original todavía se conserva en la Biblioteca del Congreso. El libro habla sobre el dueño del hotel, Robert Morris, con quien Thomas Jefferson Bale, cazador y minero de oro, se quedó más de una vez. Aunque más tarde se sugirió que bajo este nombre se escondía el famoso pirata Jean Lafitte, que robaba barcos ingleses y españoles.
Y entonces, un día, el invitado dejó a Morris para que guardara una caja de hierro cerrada con llave, "que contenía documentos de excepcional importancia". Bale permitió que se abriera sólo después de diez años, si no se presentaba. Bale desapareció y el dueño abrió la caja, que contenía tres mensajes cifrados. El criptograma número 1 informó la ubicación del caché; No. 2 - sobre su contenido; No. 3 - nombres y direcciones de los herederos.
¿Quieres conocer los detalles de esta historia? Vamos debajo del gato...
A principios de 1885, James B. Ward estaba dispuesto a admitir la derrota y dejar de intentar resolver los misteriosos criptogramas. Veinte años de arduo trabajo trajeron un éxito muy limitado y parece que no tuvo ninguna posibilidad de resolver este complejo problema hasta el final de su vida.
Después de pensarlo mucho, Ward decidió hacer público este secreto, que sólo él conocía: ¡y si alguien aún logra tener éxito! Así, en 1885, en Lynchburg (Virginia), se publicó un pequeño folleto con un título larguísimo: “Los documentos de Bale que contienen información verdadera sobre el tesoro enterrado en 1819 y 1821”. cerca de Bufords en el condado de Bedford, Virginia, y que nunca ha sido encontrado".
En este folleto, Ward contó una extraña historia que conoció hace veinte años gracias a un tal Robert Morris, propietario de un hotel en Lynchburg. En 1817, un hombre llamado Thomas Jefferson Bale, al frente de un grupo de treinta personas de los estados occidentales de los Estados Unidos, fue al norte de Nuevo México para cazar bisontes. En algún lugar allí, Bale y sus camaradas tropezaron con una rica mina de oro. La caza, por supuesto, fue inmediatamente olvidada y los cazadores se convirtieron en buscadores. En 1819 habían acumulado considerables reservas de oro.
Pero ¿qué hacer con él en esta zona desértica, donde en cualquier momento puedes encontrarte con apaches o bandidos? Según los Bale Papers, “...a menudo se discutía la cuestión de transferir nuestra riqueza a un lugar más seguro. No era deseable almacenar una cantidad tan grande de oro en un lugar tan salvaje e inestable, donde su posesión podía poner en peligro nuestras vidas. No tenía sentido esconderlo allí, ya que bajo presión, cualquiera de nosotros podía indicar la ubicación del escondite en cualquier momento”.
Como resultado, los buscadores decidieron transportar el oro en carretas a Virginia. En dos viajes lograron entregar 2921 libras de oro y 5100 libras de plata.
Por el momento, el tesoro estaba enterrado en vasijas de hierro aproximadamente a dos metros bajo el nivel del suelo, en un sótano secreto toscamente revestido de piedra. Como se recoge en los “Papers…”, el grupo de Bale eligió como su confidente a Robert Morris de Lynchburg. Yendo al oeste para recoger la tercera y última parte del cargamento, Bale le dio a Morris una caja de metal sellada y estrictamente ordenada: esta caja sólo puede abrirse después de diez años y sólo si durante este tiempo nadie del grupo de Bale regresa a Lynchburg.
El honesto Morris esperó sin éxito a los buscadores ni siquiera durante diez años, sino veintitrés años. Cuando finalmente quedó claro que Bale y su gente nunca regresarían (probablemente descansaron en las montañas de Nuevo México), Morris abrió la misteriosa caja. En él encontró un paquete sellado, y en el paquete, tres criptogramas y una carta que explica brevemente el significado de este "mensaje a los descendientes". Los criptogramas contenían información secreta sobre dónde estaba enterrada la primera parte del tesoro de Bale. Utilizando las claves contenidas en la carta adjunta, Morris debía descifrar estos criptogramas, encontrar el tesoro y distribuir el oro y la plata entre los descendientes varones directos de los mineros, si los hubiera.
Criptograma 1: ubicación del caché.
Cada criptograma constaba de una serie de números que iban de uno a tres dígitos. Sin embargo, por mucho que Morris sacudiera el sobre, por mucho que releyera la carta, por mucho que girara la caja de hojalata, no encontró ninguna de las claves prometidas del código. ¿Qué hacer? Morris, bajo su propia responsabilidad, intentó descifrar los misteriosos criptogramas, pero fracasó. En 1863, aproximadamente un año antes de su muerte, confió en James B. Ward. Y... ¡casi por accidente, Ward logró desentrañar el secreto del criptograma número 2!
Criptograma 2: descifrado. Caché de contenidos
Los cifrados son enormes filas de números diferentes. Se han realizado varios intentos de leerlos. Así, el propio autor del folleto sugirió inicialmente que “cada número representa una letra”. Pero contó su número y llegó a la conclusión de que era varias veces mayor que el número de letras del alfabeto. Luego utilizó el método del "bloc de un solo uso", cuando un determinado libro representa una clave. Después de una larga búsqueda, esa llave de libro resultó ser la que estaba constantemente en la habitación del hotel donde Bale solía alojarse: la Declaración de Independencia de Estados Unidos. El autor numeró las palabras en la primera página y luego sustituyó cada número por la primera letra de la palabra que recibió el número correspondiente. ¡Y lo leí!
La clave resultó ser el texto de la Declaración de Independencia de Estados Unidos, y el texto de los criptogramas era una lista del contenido del caché dejado por Bale y sus camaradas.
La nota informaba de un tesoro de “dos carros llenos de oro y plata”. Estos tesoros, según Bale, llegaron a él por accidente: en la década de 1820, él y sus compañeros tropezaron con una mina de oro mientras perseguían una manada de búfalos. La veta estaba ubicada "entre 250 y 800 millas al norte de Santa Fe". Y el botín estaba escondido en una mina subterránea “cerca de Buford”. El precio del tesoro en términos modernos debería ser de unos 30 millones de dólares. “Todo lo anterior está bien escondido en ollas de hierro”, escribió Bale, “cerradas con tapas de hierro. La ubicación del escondite está marcada por varias piedras colocadas a su alrededor; las vasijas descansan sobre una base de piedra y también están cubiertas con piedras en la parte superior. El documento número 1 describe la ubicación exacta del caché, para que pueda encontrarlo sin ningún esfuerzo”.
En este caso, los otros dos criptogramas parecen contener información sobre la ubicación del caché y una lista de personas que formaban parte del grupo de Bale, cuyos herederos están por encontrar.
El primer éxito resultó ser el último. La Declaración de Independencia no proporcionó la clave de ninguno de los criptogramas restantes. Los investigadores intentaron encontrar la clave en otros libros que supuestamente Bale utilizó mientras vivía en el hotel: en la Constitución de Estados Unidos e incluso en las obras completas de Shakespeare. Ya se han utilizado alrededor de 8.000 documentos para descifrar las cifras de Bale, incluidos los estatutos de los Estados Unidos, un tratado entre el gobierno y los apaches, una bula del Papa Adrián IV sobre la invasión de Irlanda e incluso el tratado de Brest-Litovsk ( 1918). ¡Desperdiciado!
Criptograma 3: nombres y direcciones de los herederos.
En 1885, Ward, según sus propias palabras, “decidió deshacerse de este asunto de una vez por todas y quitarme de encima la carga de la responsabilidad hacia el difunto Sr. Morris ... Para este propósito, no he encontrado mejor manera que hacer público el secreto”.
Después de la publicación del folleto de Ward, muchas personas intentaron descifrar los misteriosos criptogramas. La mayoría de los entusiastas nunca han podido hacer esto. Otros, después de muchos intentos, finalmente lograron obtener textos más o menos coherentes, pero por alguna razón todas estas opciones de descifrado eran radicalmente diferentes entre sí, y los intentos de encontrar tesoros basados en ellas cada vez condujeron a resultados desastrosos. Finalmente, otros, habiendo renunciado a los textos, simplemente comenzaron a cavar la tierra en el estado de Virginia, con la esperanza de encontrar un tesoro "al azar". Para encontrar el tesoro de Bale se utilizaron clarividentes, zahoríes y finalmente excavadoras... La tentación era grande: en 1982, un periodista calculó que el valor actual del tesoro podría ser de 30 millones de dólares.
Sin embargo, hubo escépticos (¿o tal vez simplemente ofendidos por el fracaso?) que comenzaron a argumentar que "The Bale Papers..." es sólo una novela pulp compilada según las tradiciones de finales del siglo XIX: misterio, tesoros, piratas. Algunos incluso atribuyen la autoría al famoso prosista, poeta y criptógrafo estadounidense Edgar Allan Poe. Sus contemporáneos testificaron que a Poe le encantaba llevar al público por la nariz. Y hoy en día, el análisis informático ha mostrado una posibilidad similar, pero los investigadores temen emitir un veredicto final. Los militares también adoptaron la cifra de Bale. Por ejemplo, el famoso criptógrafo al servicio del gobierno de los Estados Unidos, el coronel George Fabian, comenzó a realizar cálculos en 1924 y también fracasó. Según él, el cifrado Bale pertenecía a la categoría de mayor complejidad.
En 1968, se formó un grupo de entusiastas de los criptógrafos, llamado Bale Cipher Association, que incluía a Karl Hammer, uno de los pioneros del criptoanálisis informático, pero tampoco logró avanzar. Desafiando a los escépticos, Hammer incluso logró demostrar mediante estadísticas matemáticas que los criptogramas no son en modo alguno un conjunto de números aleatorios y que en los tres se pueden rastrear relaciones cíclicas características del texto cifrado y, según su opinión, cifrado precisamente por sustituyendo números en lugar de letras originales.
Los buscadores de tesoros intentaron encontrarlo de la forma más sencilla: excavaron en aquellos lugares a los que Bale se refería indirectamente en el segundo criptograma. Entonces, en particular, basándose en las palabras “a 4 millas de la taberna de Buford” y “rodeado de piedras”, cada verano multitudes de personas que desean enriquecerse inundan el área alrededor de Goose Creek. Compran detectores de metales, contratan zahoríes y clarividentes y, para disgusto de los agricultores locales, cavan agujeros profundos cerca de cada montón de rocas.
De vez en cuando aparece en Internet información de que algún afortunado logró acercarse a la solución o incluso encontrar el escondite de Bale. Pero cuando se comprueba, resulta que todas esas declaraciones son infundadas. Y recientemente incluso ha corrido el rumor de que los tesoros han pasado a manos de la NASA, porque sólo esta agencia, que cuenta con los mejores criptoanalistas, matemáticos y los ordenadores más potentes del mundo, es capaz de descifrar el secreto de 155 años. .
Los esfuerzos de la asociación en esta dirección fueron en vano, pero inesperadamente se abrió otro camino para los investigadores.
¿Qué tan fiables son los Bale Papers y quién es su verdadero autor? Sin una respuesta a esta pregunta, todas las búsquedas posteriores carecen de sentido. Los investigadores buscaron rastros de Thomas Jefferson Bale en los archivos, pero no encontraron evidencia de que existiera un hombre con ese nombre en Virginia a principios del siglo XIX. También. No hay documentos que confirmen el hecho de que un grupo de cazadores o buscadores de Virginia abandonara el oeste hacia Nuevo México o California a finales de la década de 1810. Finalmente, se ha establecido que los “Bale Papers” originales, es decir, los textos originales de los criptogramas y la carta que los acompaña, no existen. En la década de 1880, Ward informó que supuestamente murieron en un incendio. Surge una pregunta razonable: ¿no es toda esta historia un engaño?
Los investigadores llamaron la atención sobre una serie de errores menores contenidos en el folleto de Ward: inconsistencia de fechas, presencia de neologismos no típicos del idioma hablado en Estados Unidos en la década de 1820, falta de coincidencia de nombres... Por ejemplo, en la carta de Bale, tradicionalmente fechada en 1822 , en la descripción de una manada de bisontes corriendo, se usa la palabra "estampida": "estampida". Sin embargo, esta palabra (del español "estampida") no entró en el léxico americano hasta 1844, veintidós años después.
Si los Bale Papers son un engaño, ¿quién podría ser su autor?
Evidentemente el propio Bale (si existiera), Morris y Ward. Es esto último lo que señalan la mayoría de los escépticos. El análisis léxico del texto del folleto publicado por Ward mostró que todos los textos que contiene (incluidos los textos de las "Cartas de Bale") probablemente fueron escritos por una sola persona, probablemente Ward. Además, a diferencia de Bale, la historicidad de la figura de Ward no suscita dudas.
¿Cuál fue la inspiración de Ward para escribir esta historia? Algunos investigadores señalan la historia de Edgar Allan Poe "El escarabajo de oro", que contiene detalles similares de la trama. Otra fuente podría ser una leyenda de Kentucky: habla de un hombre llamado Swift que descubrió una mina de plata, y esta mina todavía se considera perdida.
Pero si los Bale Papers son sólo ficción, ¿qué contienen entonces los dos criptogramas no descifrados? ¿O son simplemente una colección aleatoria de números? Sin embargo, el análisis informático de los criptogramas realizado en 1971 demostró que existen correspondencias cíclicas entre los números que no pueden considerarse aleatorias, y que en ambos casos los criptogramas están codificados en texto de la misma manera que el criptograma nº 2. Sólo la clave (o las claves) de esta cifra no deben buscarse en la Declaración de Independencia, sino en algunos otros textos...
¿Qué nos pueden decir los mensajes no cifrados? ¿Cuéntame sobre el lugar donde está enterrado el tesoro? ¿O... confirmar que toda esta historia es una invención ociosa de Ward? No lo sabremos hasta que alguien finalmente descifre los misteriosos "criptogramas de Bale".
